Baigiantis metams tradiciškai laikraščio „Gyvenimas“ redakcija kvietė prisiminti ryškesnius 2024 metų įvykius, siūlyti savo kandidatus, vertus nominacijos „Metų žmogus“, tap pat išrinkti „Metų projekto“ nominaciją. 2024 metų „Metų projekto“ nugalėtoju tapo Prienų Justino Marcinkevičiaus viešosios bibliotekos kultūrinio turizmo maršrutas „Justino Marcinkevičiaus keliu“ (nuo Prienų iki Vilniaus).
Kelionių gali būti visokių. Tačiau, užsukę į Prienus, galėtumėte patirti ypatingą kelionę – kelionę Justino Marcinkevičiaus kultūros keliu, į kurią kviečia Prienų Justino Marcinkevičiaus viešoji biblioteka. Šiandien, beje, Justino Marcinkevičiaus kelias veda jau gerokai toliau nei Prienų kraštas. Šis kelias sujungia svarbiausias su Poetu susijusias vietas – nuo jo gimtojo Važatkiemio iki Vilniaus, kur ilsisi jo palaikai. Į Justino Marcinkevičiaus kultūros kelio maršrutą įtraukti gamtos, istoriniai, kultūros paveldo objektai, lankytinos vietos suteikia galimybę ne tik prisiliesti prie Poeto kūrybos ištakų, bet ir naujai pažvelgti į kūrėją subrandinusį tautinį, kultūrinį ir istorinį kontekstą. Tai ne tik fizinis maršrutas, bet ir dvasinė kelionė, vedanti per vertybes, kurias puoselėjo Justinas Marcinkevičius – meilę žmogui, kalbai ir gimtinei. Projekto priešistorė siekia 2011 m., kai Prienų bibliotekai buvo suteiktas kraštiečio poeto Justino Marcinkevičiaus vardas. 2012 m. bibliotekoje atidarytas Poeto memorialinis kambarys, 2013 m. atidengtas paminklinis akmuo tėviškėje Važatkiemyje, 2021 m. įrengtas Poeto Justino Marcinkevičiaus kiemelis prie jo vardo bibliotekos. Kultūrinio turizmo maršrutas „Justino Marcinkevičiaus keliu“ bendruomenei pirmą kartą pristatytas 2020 m., minint Justino Marcinkevičiaus 90-ąsias gimimo metines. Per daugelį metų ši iniciatyva nuosekliai augo ir brendo, o 2024 m. kelias buvo papildytas interaktyvia svetaine, leidžiančia keliautojams savarankiškai pažinti poeto gyvenimo ir kūrybos vietas. „Justino Marcinkevičiaus kultūros kelias – tai ne tik turistinis maršrutas. Tai kultūrinė ir literatūrinė kelionė, leidžianti sustoti poetui svarbiose vietose, skaityti jo eiles, dienoraščių ištraukas, kalbas ir pajusti ryšį su jo kultūriniu ir literatūriniu palikimu,“ – pabrėžia projekto rengėjai. Šiame kelyje lankytojai gali aplankyti Poeto tėviškę Važatkiemyje, Prienų „Žiburio“ gimnaziją, kur mokėsi poetas, ir daugelį kitų simbolinių vietų. Svarbiausia – tai kelias, kuriuo keliaujame kartu. Kaip sakė pats Justinas Marcinkevičius: „Dar nepareiname, dar tik išėjome.“ Ši frazė puikiai atspindi projekto esmę – kiekvienas keliautojas ne tik atranda poeto gyvenimą ir kūrybą, bet ir užmezga savo unikalų ryšį su Lietuvos istorija ir kultūra.Šiandien „Justino Marcinkevičiaus kultūros kelias“ yra atviras visiems, kas ieško prasmingų potyrių. Pasinaudoję svetainės pateiktais maršrutais ir informacija, galite savarankiškai leistis į kelionę, kurioje jus lydės poeto žodžiai ir idėjos. Tegul Justino Marcinkevičiaus kūryba gyvena mūsų širdyse ir šiame kelyje, primindama, kad tikros vertybės yra amžinos.